El historiador Juan de Dios Doblado se apoya en testimonios y en la interpretación de Malena Carrasco para glosar la vida del cantaor fallecido
Pepe Montaraz ha sido un cantaor largo, habiendo interpretado más de 40 palos del flamenco a lo largo de su carrera profesional. «Un investigador nato», dijo ayer el historiador Juan de Dios Doblado, que desglosó la figura en el aspecto personal y artístico del cantaor lebrijano, fallecido este año 2026 con 90 años de edad.
Juande Doblado se apoyó en los testimonios de primera mano de personas que han estado muy cerca del cantaor Pepe Montaraz, y que guardan en su memoria y en su corazón múltiples anécdotas que sirvieron para recordar su personalidad artística. Así, su nieto Javi Montaraz empezó hablando de la infancia de su abuelo en el monte para referirse después a su llegada a Sevilla y la obtención del carnet de artista «con lo que mi abuelo ya se profesionaliza en el flamenco». Pepe Montaraz destacó con la saeta por seguiriyas, pero según su nieto «el palo que más le gustaba y donde se sentía más a gusto era la soleá«. Javi Montaraz hizo también un recorrido por las múltiples actuaciones de su abuelo por las peñas andaluzas y por Madrid, Barcelona y París; y se refirió a su discografía con atención y cariño.
José Vargas Kilito recordó sus años de juventud en los que «esta peña nos acogió a un grupo de chavales que hacíamos compás y nos reuníamos a cantar» y después a las numerosas veces en las que Pepe Montaraz estuvo en su programa de LebrijaTV. Además, se refirió a Pepe Montaraz como destacada figura cantaora dentro del flamenco local. También el guitarrista Eusebio José García dijo haber aprendido mucho de sus momentos de charla y trabajo con Pepe Montaraz, y se emocionó al recordar que fue el último guitarrista que había acompañado al cantaor, unas semanas antes de su fallecimiento.
Para honrar a un cantaor desaparecido lo mejor es cantarlo. Le correspondió a la joven Malena Carrasco hacer unos cantes del repertorio de Pepe Montaraz, acompañada de la guitarra de su hermano Luis Carrasco. Respeto y hondura para la malagueña, los tangos y la soleá, para terminar con unos fandangos que levantaron al público presente en la azotea de la Peña Flamenca que lleva el nombre del cantaor desaparcido.
Así cerró Juande Doblado la conferencia: «Voy a despedirme diciendo que Pepe Montaraz es la figura cantaora, o al menos así lo entiendo yo, que facilita la comprensión y define el significado del flamenco para la cultura y la sociedad lebrijana. Una manifestación que va calando poco a poco hasta que lo llevas a gala.
Es el artista que sirve de espejo, en el que se miran todos los aficionados del flamenco. Pepe no es solo el artista, también es la figura que personifica cómo el flamenco impregna e inunda los hogares de Lebrija. Cómo se establece la convivencia entre payos y gitanos. Lleva a la realidad la devoción por las manifestaciones artísticas del cante.
En Pepe Montaraz podemos apreciar cómo la afición se convierte en profesión. Y cómo un sueño se hace pasión. Perteneciente a la generación dorada del flamenco de Lebrija y a una familia vinculada al mismo, él es la cabeza visible de los Montaraz.
Noventa años disfrutados y exprimidos al máximo para poder dejarnos una huella y unos conocimientos. Han sido muchos festivales, premios y reconocimientos. Entre ellos, dar nombre al denominado templo del flamenco de Lebrija: la peña que lleva su nombre. Y desde donde doy por concluida la conferencia de hoy con él».
